ARLINGTON, EU., a 6 de julio de 2026.- La carrera mundialista de Cristiano Ronaldo llegó a su fin. Portugal fue eliminado del Mundial 2026 tras caer 1-0 frente a España, que encontró el gol de la victoria en los minutos finales gracias a Mikel Merino. El resultado no solo dio el pase a los españoles a la siguiente ronda, sino que marcó la despedida definitiva del máximo referente del fútbol portugués en la Copa del Mundo. (Reuters; FIFA)
Una historia difícil de igualar
A sus 41 años, Cristiano Ronaldo concluyó un recorrido que comenzó en Alemania 2006 y que se extendió durante dos décadas. El histórico número 7 disputó seis Copas del Mundo y se marchó con 11 goles, además de convertirse en el primer futbolista en marcar en seis ediciones distintas del torneo, un registro que forma parte de la historia del fútbol internacional. Su permanencia en la élite durante tantos años lo consolidó como una de las figuras más importantes que ha tenido el campeonato.
El clásico ibérico respondió a las expectativas con un duelo intenso y de pocas concesiones. España apostó por la posesión y el juego asociativo, mientras Portugal buscó hacer daño con transiciones rápidas y la experiencia de Cristiano Ronaldo en el área. Durante gran parte del encuentro, la defensa portuguesa logró contener los ataques encabezados por Lamine Yamal, Dani Olmo y Mikel Oyarzabal, pero cuando el empate parecía inamovible, Mikel Merino apareció en el tiempo agregado para definir el partido y sellar la clasificación española.
La imagen que resumió el final
El silbatazo final dejó una escena que rápidamente dio la vuelta al mundo. Cristiano Ronaldo permaneció inmóvil en el centro del campo, sin celebrar ni despedirse de inmediato, con el rostro desencajado y lágrimas en los ojos. Mientras los jugadores españoles festejaban el pase a la siguiente ronda, el capitán portugués permaneció solo, consciente de que acababa de disputar el último encuentro de su carrera en una Copa del Mundo.
Más allá de la eliminación, Cristiano Ronaldo deja una huella imborrable en los Mundiales. Su capacidad para mantenerse al máximo nivel durante seis ediciones, sus 11 anotaciones, los récords que estableció y su liderazgo con Portugal lo convierten en una de las grandes leyendas del torneo. El Mundial 2026 cerró el capítulo de su participación como jugador, pero su nombre seguirá ocupando un lugar privilegiado entre los futbolistas más importantes de todos los tiempos.
