CIUDAD DE MÉXICO, a 27 de agosto de 2026.— Lo que comenzó como un operativo contra el comercio ilegal de combustible terminó con un hallazgo sorprendente: 135 animales exóticos permanecían dentro de un rancho de Tamaulipas. Entre los ejemplares había tigres de Bengala, jaguares, leones, hienas, búfalos y hasta un camello.
Un ligre y 21 monos araña entre los ejemplares
La colección de fauna incluía cinco tigres de Bengala, tres jaguares, un ligre —cruce de león y tigresa—, 21 monos araña, dos hienas y tres leones africanos. Las autoridades también encontraron bisontes americanos, tortugas sulcata, un tigrillo, una guacamaya verde, un mandril y un lémur.
El hallazgo encendió las alertas ambientales porque al menos 35 animales pertenecen a especies en peligro de extinción o sujetas a protección especial. En esta clasificación aparecen los monos araña mexicanos, jaguares, bisontes americanos, el tigrillo, la guacamaya verde, borregos cimarrones, una iguana verde y un perico azteca.
Fauna protegida por acuerdos internacionales
Parte de los ejemplares también está protegida por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. La CITES regula el comercio de los tigres de Bengala, leones africanos, el mandril, el lémur y las tortugas sulcata, por lo que las autoridades deberán investigar su origen y determinar si existían documentos que acreditaran su posesión legal.
Cinco cateos y una persona detenida
El rancho fue uno de los cinco inmuebles cateados por elementos de la Secretaría de Marina, la Fiscalía General de la República y la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana en Tampico y Altamira. Los operativos también abarcaron un centro de almacenamiento, una gasolinera clandestina, una vivienda y un taller; además, dejaron una persona detenida.
Las fuerzas federales aseguraron en esos sitios cerca de 68 mil litros de diésel, pipas, autotanques, bombas, armas de fuego y equipos de comunicación. Los 135 animales quedaron bajo responsabilidad de la Profepa, que evaluará su estado de salud y definirá su resguardo, mientras las investigaciones buscan establecer su procedencia y la responsabilidad de las personas relacionadas con el rancho.
